Dit jaar is het 25 jaar geleden dat de eerste reis naar Arizona, Utah en Nevada plaatsvond. Een goed moment om het initiatief te nemen voor een reünie, vonden Ad Kamphuis, Louis Kamphuis en Jan Goossink. Op zaterdag 18 oktober 2025 ontmoetten bijna alle deelnemers elkaar opnieuw in Denekamp.
Het idee
Het idee om in 2000 naar de USA te gaan voor een fietsreis naar de staten Arizona, Utah en Nevada in de USA ontstond begin jaren ’90. Jan Goossink bracht in die tijd een aantal keren zijn vakantie door in deze gebieden en Willem Marcelis en Martin Kolbrink volgden met een individuele reis. Na
terugkeer bleek iedereen enthousiast en werd de afspraak gemaakt nog een keer te gaan, maar dan met een kleine groep. Willem en Jan gingen kort daarop opnieuw samen met o.a. Marcel Weustink en Gerard Meijer. In Arizona en Utah bezochten ze toen de mooiste plekjes en bespraken het idee om leden van RTC Twente enthousiast te maken voor een unieke fietsreis naar deze staten. Na terugkeer werd het idee voorgelegd aan het bestuur. Alle bestuursleden bleken enthousiast. Afgesproken werd dat alle leden van RTC Twente de mogelijkheid zouden krijgen om deel te nemen
aan de reis.
De voorbereidingen
De voorbereidingen konden daarna beginnen. De eerste lijnen werden uitgezet en vervolgens voorgelegd aan alle leden van RTC Twente. Eventueel kon men maandelijks een bedrag sparen via de penningmeester van RTC Twente. Een reis van drie weken naar Amerika met eigen fiets en volledig verzorgd viel namelijk niet in de categorie ‘goedkope reizen’. Vandaar! Daarna volgde het samenstellen van een route. Op grond van hun ervaring in de USA wisten Jan, Willem en Martin welke gebieden in Arizona en Utah aantrekkelijk waren en in de reis opgenomen zouden moeten
worden. Bovendien moest het drietal beoordelen welke deel per fiets en welk deel per auto zou moeten worden afgelegd vanwege de grote afstanden. Ook moest worden vastgesteld waar en hoe je kon overnachten. Op een camping in een eigen tent of in een hotel. Heel ingewikkeld was het niet voor Jan, Willem en Martin, want hun kennis over het gebied resulteerde al snel in een aantrekkelijke
route langs de bekende nationale parken van Arizona en Utah. Een route langs onder meer de Grand Canyon, Capital Reef, Bryce Canyon, Zion National Park, Cedar Breaks, Coral Pink State Park en Monument Valley.
De begeleiding
Cycletours in Amsterdam, een specialist op gebied van fietsreizen, werd daarna gevraagd voor ondersteuning en begeleiding. Op het terrein van de vliegreis, het transport van alle deelnemers en fietsen van en naar Schiphol, transport in Amerika, het regelen van overnachtingsplaatsen, ontbijt, lunch, diner, etc. Cycletours reageerde enthousiast en stuurde vervolgens een medewerker naar de VS met als opdracht om de route te controleren, afspraken te maken met campingbeheerders en
transporteurs, de dagelijkse catering voor te bereiden, etc. In die tijd vond er frequent overleg plaats met Cycletours en toen het reisprogramma vast stond hebben Jan, Willem en Martin samen met Cycletours de reisgids ‘RTC Twente goes USA’ samengesteld. In de gids stond onder meer het
dagprogramma beschreven en ook wat nodig is voor de reis, aan welke voorschriften de bagage moet voldoen, wat je moest doen om de eigen fiets te kunnen meenemen en dat je zelf moest zorgen voor een tent en een warme slaapzak. Uiteindelijk hebben zich maar liefst 42 RTC-ers
aangemeld. We konden vliegen! Voor een aantal deelnemers was het hun eerste vliegreis.
Colorado
Het idee om opnieuw naar Amerika te gaan ontstond in 2005. De reis van RTC Twente in 2000 riep zoveel enthousiaste reacties op dat medio mei 2005 werd besloten om in 2007 weer te gaan. Dit keer naar Colorado, de Rocky Mountain State. Met een groep van 28 fietsers. Geen woestijn, wel bergen en bergpassen op grote hoogte. De reis werd wederom begeleid door Cycletours uit Amsterdam. De groep vertrok op 24 mei 2007 naar Denver. Op het programma stonden in totaal twaalf fietsdagen
met een totale lengte van ruim 1200 kilometers. In het programma waren drie rustdagen opgenomen. Tijdens het verblijf in Colorado werd tien keer overnacht in een eigen tent op een camping. Daarnaast waren er overnachtingen in een pension en motels in Aspen en Idaho Springs. De
reis werd begeleid door Cycletours uit Amsterdam. Willem Marcelis, Martin Kolbrink en Jan Goossink waren eerder in Colorado geweest en stippelden de route uit. Cycletours bereidde de reis voor.
Pittig
Fietsen in Colorado betekende dat er geklommen moest worden naar uiteindelijk een hoogte van uiteindelijk 4.324 meter. Dat is in Europa nergens mogelijk. In de tweede week, toen iedereen aan de ijle lucht gewend was, werden de grenzen steeds verder verlegd. Slapen op 2.900 meter, bij vier graden vorst en passen bedwingen op 3.600 of 3.700 meter. Of fietsen langs meters hoge muren sneeuw. Niemand keek er meer vreemd van op. In de groep vervulde Henk Scholten een speciale rol.
De voormalige landmeter uit Beuningen trok zich elke avond uren terug om het hoogteprofiel van de etappe van de volgende dag uit te tekenen op een groot bord. Terwijl de rest om het kampvuur zat, zat Henk vergezeld van een olielamp aan tafel om alle gegevens voor de rit van de volgende dag te verzamelen.
Hoogtepunten
Het programma kende een aantal hoogtepunten. Indrukwekkend was de ‘koninginnerit’ van Durango naar Ouray over drie cols boven de 3200 meter en leidde de etappe van Aspen naar Leadville ons over de hoogste pas van Noord-Amerika, de Indepence Pass (3.686 meter). Het ultieme hoogtepunt was de beklimming van de Mount Evans vanuit Idaho Springs met zijn (letterlijk) adembenemende hoogte (4.324 meter) en prachtige vergezichten op het dak van de Rocky Mountains.
Genieten
Fietsen in Colorado betekent genieten. Genieten van de ongekende fietsmogelijkheden die de Centennial State biedt. Van de sterk wisselende landschappen die je onderweg tegenkomt. Van de unieke uitzichten op grote hoogte. En van schilderachtige plaatsen als Durango, Silverton, Aspen en Estes Park. Elke dag bleek weer anders. Elke dag bleek weer een hoogtepunt. Een reis om nooit te vergeten! De ervaringen van elke dag zijn weergegeven in een fraai fotoboek.
Reünie
Beide reizen werden op zaterdag 18 oktober 2025 nog eens dunnetjes overgedaan tijdens de reünie. Met foto’s, routekaarten en enthousiaste verhalen en herinneringen aan mooiste momenten. Om nooit te vergeten!
Meer foto's van de hele reis vind je hier.
